La conclusion est une des parties constitutives obligatoire du travail universitaire, mais c’est aussi la partie dont le contenu est le plus libre, en quantité comme en qualité.
Pour certains, elle se limite à un paragraphe rapide, les conclusions s’étant formées progressivement au fil de la rédaction du corps du travail. Pour d’autres, elle donne lieu à un développement plus bavard et devient un élément attendu, indispensable à la compréhension de l’ensemble du développement.
On y trouve généralement des informations :
- sur les buts :
- ceux définis en introduction ont-ils été atteints ?
- si oui, l’ont-ils été totalement ou partiellement ?
- qu’est-ce qui a empêché de les atteindre, partiellement ou totalement ?
- quels éléments ont dû être abandonnés au fil du travail et pourquoi ?…
- sur les perspectives :
- à quoi le travail effectué contribue-t-il ?
- s’inscrit-il dans la lignée d’analyses déjà effectuées ou préfigure-t-il des études à venir ?
- quels horizons ouvre-t-il ?
- que remet-il en question ?
- que confirme-t-il ?…
La conclusion prend place immédiatement après le développement ou corps du travail et avant les références bibliographiques.
Il n’est pas d’usage de numéroter la conclusion (la numérotation s’arrête au dernier chapitre du corps du travail ou à la dernière subdivision de ce chapitre).