Un résumé est désormais exigé pour les mémoires et les thèses, comme pour la plupart des publications actuelles, qu’elles soient ou non scientifiques, en vue de leur catalogage – raison pour laquelle ce résumé est quantifié en nombre de lignes, de mots ou de caractères. Il est parfois demandé également que ce résumé s’accompagne de mots-clés.
Le résumé demandé est une présentation contractée du travail qui met en évidence les éléments saillants de celui-ci – sujet, méthode, résultats.
Pour un mémoire, ce résumé est habituellement fixé à 250 mots (donnés en français, suivis le plus souvent d’une traduction en français), et les mots-clés qui l’accompagnent limités à cinq (également traduits en anglais, le cas échéant).
Selon les cas, ce résumé sera fourni sur une feuille volante, annexée au travail, ou inséré dans celui-ci, juste après le sommaire ou, à défaut, juste après la page de titre, ou alors à l’extrême fin du travail.